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浙商在中国40年的改革开放过程中，拥有举足轻重的地位。
如果以财富来排名，网易创始人丁磊几乎是top10常客。据2019年福布斯中国富豪榜显示，马云、马化腾、许家印依次位居前三，丁磊以1216亿元的身价位居第8。
网易从一个只有10来人的小公司，发展成如今有2万人的知名互联网企业，市值达到600亿美元。其创始人丁磊又有着怎样的创业故事呢？
01
1971年10月，丁磊出生于宁波市一个高级知识分子家庭，受父亲影响，从小就喜欢无线电，认为自己将来的职业，是做一名电子或电气工程师。
1986年，丁磊上初一的时候，就动手组装了属于自己的第一台六管收音机。当时，这款收音机能接受中波、短波和调频广播，不失为一个高科技产品。
1989年，他于浙江省奉化中学高中毕业，并成功被成都电子科技大学录取。在大学里，他经常到图书馆翻阅外文科技，特别是计算机类书籍。
在大学最后一学期，开始在计算机公司兼职工程师，接触Modem、WindowsNT等新设备。
1993年，大学毕业后，丁磊回到家乡，进入宁波市电信局工作。虽然电信局的待遇不错，但丁磊觉得那两年工作非常辛苦。于是准备从电信局辞职，遭到加入的反对，但他去意已决，一心想出去闯一闯。
对于这种冲动，丁磊后来在接受媒体采访时曾这样描述：“这是我第一次开除自己，人的一生总会面临很多机遇，但机遇有代价，勇敢迈出的不只是第一步，也是人生的分水岭。”
在电信局工作期间，丁磊开始接触了互联网。
90年代，国内很多体制内的人才下海，南下广东闯荡。
1995年，辞职后的丁磊去了广州。在这个陌生的城市，他面试多家公司，却屡屡碰壁。好在外企Sebyse，给他一个工作机会。
在Sebyse工作一年后，丁磊萌发了离职和别人一起创立一家与Internet相关公司的想法。因为当时他已经可以熟练地使用Internet，也是国内最早的一批上网用户。
不过时机并不成熟，他还是选择先工作一段时间再说。
1996年5月，丁磊当上了广州一家ISP的总经理技术助理，在这家ISP，架设了Chinanet上第一个“火鸟”BBS。
一年后，他所在ISP由于竞争激烈以及昂贵的电信收费难以无法生存下去。只能选择再次离开。
02
痛定思痛之后，丁磊决定正式开始创业。
1997年5月，丁磊创办了网易公司，他占有50%以上的股票，成为真正的老板。希望能在IT服务业打下一片天地。据说创业基金是他当年写软件时做积攒下来的。
5月4日，在网易公司还没有正式成立，网易BBS就开始开机运行了。由于丁磊是Chinanet上第一个安装“火鸟”BBS的人，又经常泡BBS，他的个人影响力非常大，使网易BBS上的用户三个月就超过了资深的“一往情深”。
当时，网易架在广州电信局的服务器是丁磊花了2万元，自己动手装的一台本体PRO，硬盘18G。这在当时是非常大的硬盘，他觉得仅用来放网易宣传公司的一个主页和BBS过于浪费，于是向网友提供每人20兆的个人主页空间。
那时候网民非常少，会做主页的人更少。网易的影响力也有限，于是，丁磊开始在网上四处寻找个人主页，只要发现不错的，就会先e-mail告知网易可以提供资源丰富个人主页空间。
此外，网易还在北京在线、瀛海威等当时国内主流站点上做了3个月的广告，花了几万元，才使申请个人主页的人逐渐多了起来。
为何公司还没有赚钱，却还要把钱花在烧钱的个人主页上呢？
丁磊后来的回答是：“如果当初就考虑到做站点如何赚钱，可能就把路走错了。由于受Linux影响很深，觉得服务就应该是免费的，根本没想到网站今后会有收益，自己只是想硬盘闲着也是闲着，不如拿出来给大家用，但出乎意料是没想到后来会这么出名。”
丁磊创业初期，BBS、个人主页非常火爆，犹如今天的短视频创作与网络直播。可是办公司主要是为了赚钱，那做什么既能火，又能赚钱呢？
03
经过一段时间的考察，丁磊在发现Hotmail的时候，眼前一亮，心想就是它了。
于是，网易准备借10万美元买一套Hotmail系统，在中国建免费的邮箱站点。起初，Hotmail表示不卖，后来又答复280万美元一套，另加收每小时2000美元的安装费。
如此高的价格，网易不愿意接受。既然你卖得太贵，那我就自己做。
丁磊找来自己的伙伴陈磊华研究Hotmail的结构，经过一个月的努力，他们俩收获不少，团队伙伴们经常为一个技术上的突破而兴奋不已。
他一边开发免费电子邮箱，一边想域名。
丁磊认为朗朗上口的域名才好记。有一天凌晨，他突发奇想，可以用数字表示域名。163、169在中国已经具有指向Chinanet和电信局以及Internet的含义，网民几乎每天都有拨163。
后来证明163邮箱是网易历史上最为成功的产品之一。
990、371、国中网、浙江金华188等纷纷购买网易免费邮箱系统，仅免费邮箱一个产品就为网易带来了几百万元的利润。
当时有人质疑“中国人开发的软件一套卖几十万元哪能这么贵”，丁磊的解释是：“网易做的这个系统并不比美国做得差，虽然大家都知道网易免费邮箱系统卖得很贵，但目前在中国还没有看到竞品。
04
网易通过做中国的Hotmail，还获得了更大的机会。
据悉，1998年6月之前，丁磊没有重视“网络门户”这个概念。直到有一天，一个国外网络门户站点的老板告诉丁磊，他们一个月的广告收入高达25万美元。
说者无意，听者有心。丁磊意识到网上广告将可能会成为网站最有前途的收入，回来后，网易就改版向门户网站转型，不到一个月，访问量大增。
1998年7月，CNNIC投票评选十佳中文网站，网易获得第一。听到这个消息，丁磊简直不敢相信这是真的。因为他们一直把自己当成是技术公司，主营业务是开发软件，而不是做内容的站点。
网易能成为第一门户，最重要的原因是早期免费的回报。网易2万多个个人主要的用户都是平台的铁杆粉丝，当新网民向老网民询问“哪个站点最好”时，这些人会毫不犹豫地说：“上网易看看试试”。在那里还免费能做一个个人主页。
网易不仅为个人提供免费，还免费为加入网易排行榜的站点做流量统计和技术分析。如果一个站点能给其他众多站点提供统计分析服务，就说明这个站点的地位很好。
每天10万人的访问量，让网易在1998年短短4个月的时间内，广告销售额就达到了10万美元。
丁磊1997年5月创办的网易，两年时间就成为了中国最著名的网站之一。
2000年6月，网易登陆美国纳斯达克，逐渐被众人所知。
毫无疑问，丁磊是中国互联网门户时代最成功的企业家之一。
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