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乾隆33年（公元1768年），一位名叫黄景仁的19岁天才少年，在一贫如洗、数次科举不中后怀着复杂心情，写下了一首诗，其中就有名传千古的两句：
“十有九人堪白眼，百无一用是书生”。
遗憾的是，作为著名书法家黄庭坚的后裔天才，黄景仁满腹经纶却穷困潦倒，更别说自由创作机会，最后35岁那年就英才去世。
在那个年代，读书人或许只有“学而优则仕”这一条道路。就连杜甫诗圣，晚年因无钱治病，病故于湘江的一只小船中。
250多年后，“百无一用是书生”这句话，和那些写作人的命运，在前所未有的重视中，得到了彻底颠覆和改变：
比如在最近，网络文学作为数字文化的一个重要组成部分，有关网络文学与就业、创业相关问题，就有多份代表提案。
提案主要来自两方面。
一是对文化就业的保障。相关数据显示，2020年全国有874万大学毕业生， “保就业”成为突出问题时，大批网文创作者、漫画家、短视频UP主等内容创作者，开启了一个新兴的文化产业形态，在就业方面起到了相当大的保障作用——以阅文集团公布的数据为例，截至2019年12月底，该平台作家人数已达810万，2020年Q1季度平台新增作家数量33万，环比增长129%。
另一方面，则是随着5G时代、新基建战略的提出，文化产业注定成为第三产业（数字经济）的重要支柱。其中，网络小说作为我国相对成熟的文化产业细分领域，所蕴含的巨大潜力，远非其他文化产业可以比拟。
01 被网络文学改变的命运
去年12月9日，由团中央宣传部主办的一个活动上，白金大神、《大王饶命》作者“会说话的肘子”，作为网络文学创作领域的作家代表，与历史研究、动漫等文创领域6位知名青年代表一起，和现场600余名青年学生分享了自己的故事。
彼时，“会说话的肘子”以超高人气，蹿升为新生代网文代表作家之一，《大王饶命》也以拥有百万读者书评，创造了网络文学史上从未有过的纪录。
▲会说话的肘子
奇迹背后，对原名任禾、1990年出生的肘子而言，是一个被文化产业改变自己命运的故事。
2016年，从国企离职跳槽的肘子，在工资从八千下降到两千多时，面临着人生一大难事：结婚，但没钱。
他如此形容自己当时的一穷二白：装修也装修不起，三万块彩礼也给不起，却还跟家里吹牛说不用父母管。
生计所迫，肘子开始重新在起点中文网写起了网络小说——5年前，他在写了30万字小说后，放弃。“万一现在每个月可以赚两千块呢？”
结果出人意料，5个月之后，他就赚到了一个月十来万。辞职，专职写网文成为事业道路，也就在情理之中。
实际上，不仅仅是肘子，每一位知名网络作家背后，都有类似的选择，他们最终也被网络文学改变了人生事业道路。
比如2019年，与肘子在起点月票榜争锋的《牧神记》作者宅猪，10多年前从安徽大学毕业后，回老家徐州找了一个销售工作，一个月只拿1000多元工资。在追看流浪的蛤蟆的《蜀山》过程中，受蛤蟆晒出的第一笔七八千元稿费影响，大受震动，就先把工作辞了，决心踏入网文作家行列。
与肘子不一样的是，肘子成为白金大神只用三年，宅猪却用了十年——因为创作题材的失误，他一度把家里的空饮料瓶收拾收拾卖掉，凑了百来元钱艰苦度日。最终又靠反思自己作品的结构、灵魂，踏上了一步一个台阶、稳扎稳打的道路，在十年后成了白金大神。
很难有准确数据，得知目前中国网络文学创作者中，有多少人选择成为专职事业——根据此前的《2017中国网络文学蓝皮书》显示，截至2017年12月，中国网络文学创作队伍非签约作者达1300万人，签约作者约68万人。
显然，这个数字，是在不断变化的。从“网络文学20年”座谈会上，路金波的描绘来看，走上这条事业路的人各行各业：深谙中国工业发展的大学教授、事业成功却想表达的企业高管、漂泊海外多年，没混出来的油腻中年；因生孩子而职场受到影响的女性；蜗居在故乡小镇，想挣脱熟悉环境又怕踩空的多梦青年；困守在格子间里，渴望新机会的职场人……
为什么如此选择？
兴趣、利益、梦想都至关重要。虽然，1000多万中国网络文学创作队伍中，能成为白金大神，终究是少数幸运儿，但网络文学奇妙之处在于，“文学”神圣梦想，在与“网络”的现实连接中，相比其他行业，有更多机会，去改变自己的命运。
还有更多的兼职作家，也加入了这个行业。23岁的李曦是一名起点中文网兼职作家，从大学开始，她做过微商、卖过闲鱼，最终，网文创作成为补贴生活费的一项重要来源，踏入职场后，这份“副业”也延续下来，并带来了超过基本工资的报酬。
“利益回报只是一方面，基于兴趣拓展人生、生活的可能性，才是更根本的动力。”她说，自己见多了网络文学圈太多一夜成名的故事，也有更多人写了几百万字依然籍籍无名。“重要的，是用什么样心态，去看待内容创业这件事。”
02 就业外，文化产业发展缩影
现在，在李曦的影响下，有两位朋友，计划走进网文行业。而在知乎、贴吧、微博等论坛中，也有不少人询问，网络文学的就业前景。
很难说，他们最终是否会成为大神，但必须看到，从相关部门对文化产业的重视程度，以及阅读者数量、创作者数量、IP改编数量都逐年攀登来看，网络文学还处于一个飞速上升阶段，并未达到发展瓶颈，甚至还没有迎来中场。
一些数据，也可以看出它继续容纳“就业人口”的能力：
以阅文集团发布的2020年Q1季度内容生态数据来看,Q1季度平台新增作家数量33万,环比增长129%。其中,年轻用户创作积极性最高,30岁以下作家占比超过七成。结合热门创作品类,不难看出大多数新增作家此前并非职业作家,短小精悍的内容成试水首选,网文行业已成“斜杠青年”的重要创收渠道。
所谓“斜杠青年”，《纽约时报》专栏作家麦瑞克·阿尔伯在其书籍《双重职业》中这样定义：他们不满足单一职业和身份的束缚，而是选择一种能够拥有多重职业和多重身份的多元生活。《人民日报·海外版》对此评论，在这个强调创新的时代，（斜杠青年）表现出了这个时代的新特征，是值得肯定的社会变化。
“斜杠青年”主流人群创业和就业方向，是内容创业。除把网文当成第二职业的李曦们，还有不少UP主、漫画者、公众号创作者、直播达人，其实都算此列。
尽管内容创作者形式不断创新，但纵观整个文化创意产业，网络文学才是其中的中流砥柱——网络文学发展20余年，目前拥有4.3亿读者、二千多万部作品、一千多万为网络作家、超百亿元人民币的市场规模(注：2018年数据)，远非其他内容创业领域所能先比。
甚至可以说，网络文学，也是整个中国文化产业的发展缩影。1992年，“文化产业”概念被首次认可；2017年，在十九大报告中，文化产业被提到国家战略性层面；2018年各地方政府工作报告中频频提及文化创意产业，网络作家“唐家三少”也成了全国政协委员。中国作家协会也成立了网络文学中心，其爆发的能量和所具有的影响力，早已毋庸置疑。
只不过，每一种新业态、新模式的成熟背后，其实每一步都是各方不断投入和探索的结果。
网络文学也是如此。1998年网络文学诞生，到2013年的15年间，全行业年总收入仅46.3亿元，一直没能改变粗放型生产、版权环境差等问题。而IP的影视、游戏改变，也踌躇不前。
这种情况，直到2015年阅文集团成立后，才带来了质的改变。IP化开始让网络文学完成产业升级，阅文集团成为国内IP游戏、影视化、动漫以及其他衍生开发领头羊的同时，也给网络作家们带来巨大回报。比如唐家三少，2018年收入高达1.3亿元——这是一个让无数人，甚至无数企业羡慕嫉妒的数字。
实际上，诸多新的“斜杠青年”，也正是在唐家三少、宅猪、肘子等人效应带动下，才把网络文学作为事业选择，或者第二职业——如十多年前，宅猪受蛤蟆影响，从此走上专职网文作家道路。
从这个角度，或许更能理解，阅文集团此前多次强调的，平台和作者的鱼水关系。脱离了作者的平台，永不可能有未来，而脱离了平台的作者，也是孤掌难鸣。网络文学走到现在，是多方共同努力的结果，不应该被此前的“合同口水仗”而破坏。
03 新基建下的数字文化升级
抛开此前“合同”争论，文化产业、网络文学被提案原因，还有一个重要原因，那就是网络文学与中国第三产业未来发展密切有关。
每一个发达国家，必然有其发达的第三产业。目前，中国三大产业为农业、工业、服务业。农业对就业起到的拉动力有限，工业上中国已是世界第一大工业国，产业链从低端逐渐向中高端升级，所需就业岗位也只会越来越少。
从世界产业史发展来看，下一个就业、经济增长点注定在第三产业服务业。其中，文化产业又是其重要支柱。
文化产业具备边际效用递增、外部经济效应等特征。通俗来说，文化产品消费的人越多，其文化价值、经济价值就越大，而自身文化价值并不损耗。
文化产业的核心是内容创作。比如美国，通过IP授权衍生出来的漫威、迪士尼。比如日本，在动漫产业上的绝对竞争力。
在中国，网络文学这个世界上独特、繁荣发展的文化产品，目前公认是文化产业发展重要方向——它不仅解决了大量人员的就业问题（从网络创作者，到衍生产业链的就业），还能带动相关文创产业的发展，进而不断提高中国第三产业的影响力。
这从它成为中华文化“走出去”的一张名片可见一斑。比如，《盘龙》在欧美实现快速传播，《鬼吹灯》在东南亚风靡多年……网络文学也逐渐成为与好莱坞电影、日本动漫、韩国演艺并驾齐驱的世界“四大文化产业现象”。
这正是国家出于战略考虑，出台大量措施，以扶持增强中国文化创意产业的原因之一。
而伴随5G时代的来临、新基建战略的实施，以网络文学为主的文化产业，又必然迎来新一轮的升级——5G、新基建的核心本质都是数字化,都是围绕数字化构建或者服务于数字化场景构建。
在新基建战略下，网络文学如何实现全面数字化的升级，并提供全新的就业、创业形态，对IP培育刚刚起步的阅文等从业者来说，是一个挑战。
这同时又蕴藏着巨大机会，如同当年网络文学从PC端转向移动互联网，IP打造成为网络文学重要方式一样，在技术创新驱动，全面数字化升级下，网络文学的价值、服务也会迎来更多可能和更大化——比如，真正成为推动中国第三产业发展、升级的重要引擎。
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