跟打车价格差不多的“电动直升机”,也许正在到来

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直升机通航还没盛行,就要被颠覆了

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来源丨创业邦(ID:ichuangyebang)

作者丨潘磊

编辑丨海腰

图源丨Midjourney

“会飞的汽车”,看上去越来越接近现实。

在本届CES上,小鹏汇天、现代汽车等厂商展示的“飞行汽车”,被观众围得水泄不通。

飞行汽车一般被称为eVTOL,英文全称 “Electric Vertical Take-off and Landing”,即“电动垂直起降航空器”。

小鹏汇天的分体式eVTOL“陆地航母”将于今年四季度开启预订,并于明年四季度开始量产交付。另一种陆空一体式eVTOL也引发了观众的追捧。

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源自中国的“会飞的汽车”参加美国的展会,这可能预示了一条与eVTOL有关的发展路径,也就是“出海”。

毕竟到目前为止,美国在eVTOL方面布局较早,且拥有完备的基础设施、低空政策,以及愿意尝试新鲜事物的目标人群。

但对来自中国的玩家来说,即便是“出海”,第一站也很难选择美国市场。

根据美国前总统特朗普在2023年初的一次演讲,在他的“自由城市”计划中,将在eVTOL的研发方面“击败”中国。

行业人士称,目前该领域几乎已经被视为下一个中美高科技角力的前沿,在中国电动汽车尚难以进入美国市场的情况下,短期内eVTOL进入美国市场的可能性不大。

“欧洲市场,以及包括中东的一带一路市场,可能是中国eVTOL出海的优先方向”。

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美国版“军民融合”

特朗普的计划是,在联邦土地上开发10个“自由城市”,每个城市都能让数十万年轻人有购买新房和新车的机会。

这个计划跟“智能交通”或者“智慧城市”有点像,即人们可以乘坐eVTOL通勤。

但出人意料的是,特朗普强调政府要增加对eVTOL的投资。

“我想确保美国,而不是中国,引领这场城市空中交通的革命。”他在演讲中如是表示。

他的表态倒不是完全没有根据。

因为在美国,eVTOL领域一定程度上呈现出“军民融合”特征。

2021年8月就以SPAC方式在纽交所上市的eVTOL公司Joby Aviation,在去年4月份获得了来自美国空军价值5500万美元的合同。

Joby Aviation 的产品是一款可以搭载5个乘员(包括飞行员)的eVTOL,最高时速约322公里,充电一次的最大续航为241公里。

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合同披露,Joby将为美军交付和运营9架eVTOL产品“Joby S-4”。

在这之前,Joby也从美国国防部拿到了一份7500万美元的订单。

这让Joby仅从美国军方处就获得1.3亿美元。

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2023年9月底,Joby Aviation 宣布已向美国空军交付了首架eVTOL,这一进程显著快于之前2025年交付的计划。

Joby Aviation目前股价约为6美元每股,市值接近41亿美元(1月23日收盘价)。

事实上,与美国军方合作的不仅仅只有Joby一家公司。

Beta、Archer、Jump Aero、Pipistrel等eVTOL公司,均和美国空军创新中心(AFWERX)签署了协议。

在这其中,Archer在2023年7月份签署的协议价值1.42亿美元,将交付6架eVTOL。

有资料显示,AFWERX仅在过去大约3年中,已经向36家eVTOL和技术开发商授予了超过3.45亿美元的合同。

基于此,有业内人事表示,很难想象美国市场会向来自中国的eVTOL公司开放。

“对于eVTOL来说,更大的可能性在于,美国市场美国(科技企业)主导,中国市场由中国企业主导”。

但他同时表示,中国本土市场,以及欧洲、一带一路沿线国家的市场,依然足以支撑中国eVTOL公司获得发展空间。“目前我们在新加坡设有办公室,也和马来西亚有一些业务联系”。

值得一提的是,小鹏汇天的eVTOL于2022年10月,在迪拜完成全球公开首飞,或预示着中东将成为出海的潜力市场。

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大幅降低通航成本

跟美国的“军民融合”有所不同,中国eVTOL领域的初创公司,更多还是想依靠市场力量实现自身发展。

从政策角度,这将涉及到低空领域的监管问题。

但行业人士认为,低空监管并不是难题,在技术路线和商业模式方面,低空监管实际上对eVTOL的业务影响没有想象中那么大,低空领域其实早有应用场景。

“在珠三角就有直升机通航,另外一些景区也有低空飞行旅游业务”。

2023年底,国家空中交通管理委员会办公室会同有关部门起草的《中华人民共和国空域管理条例(征求意见稿)》,显示出空域管理监管放开的信号。

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该行业人士表示,eVTOL有实际需求,解决的是100-200公里范围内的高效城际出行难题,“1000公里以上有大飞机,200-1000公里有高铁”。

另外,所谓监管,也跟技术路线有关。

“如果是有人驾驶路线,采用倾转旋翼技术构型”,和全国、全球通航市场接轨,能无缝融入现有的通航体系。在2023年拿到融资的eVTOL企业中,绝大多数都采用倾转旋翼技术构型。”

这种构型的好处之一在于死重相对少、推力大,在航程方面优势明显,而且无须通航机场。

“直升机怎么飞,我们就怎么飞。通航公司向民航监管机构申请航线,一般当天都能批准。现有的基础设施,也都可以复用,区别在于增加了一个充电桩”。

有人驾驶路线的商业模式,就是解决现有直升机通航运营成本高、用户支付费用高等难题。

他表示,直升机通航公司购买一架直升机的费用高达5000-7000万元,而且类似于发动机这种昂贵零部件,飞完一定小时数(比如2000小时)还需要更换。

这还没有算上日常维保费用。

直升机通航成本居高不下的结果之一,就是推高了消费者的出行成本。

“比如从宝安机场飞到盐田,或者坪山,差不多需要3000块钱左右”。

但如果用eVTOL来执飞,票价可能只需要300块,跟打车差不多。

因为一架eVTOL的采购价大概在七八百万人民币左右,在去掉了发动机等机械零部件之后,维保费用也大幅下降。

这跟当前电动车大幅降低出行成本有点像。

但他也指出,如果eVTOL要走无人驾驶路线,面临的监管就要严格得多。

“这种路线一般遵循的路径都是先物后人,即先载物,最后再过渡到载人”,他表示,只要涉及到载人,整个产品都要重新做认证。

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车企和投资机构涌入eVTOL赛道

eVTOL还没有完全切入人们的出行场景,但各大车企已经行动起来。

睿兽分析提供的数据显示,Joby Aviation在挂牌资本市场之前,从Uber、丰田汽车等投资者处筹集了超过8亿美元的资金。

在这其中,丰田投资了4亿美元。

Stellantis集团投资了Archer,并计划2026年在阿布扎比启动空中出租车业务。

有资料显示,奥迪、奔驰、保时捷等国际车企,都在开发eVTOL。

韩国的现代汽车布局略早,2021年就正式成立了独立的城市空中出行公司“Supernal”。

国内车企也同样如此。

除了这次在CES亮相并引发轰动的小鹏汇天之外,属于吉利汽车的沃飞长空,在2023年年初完成了5座级eVTOL AE200的首飞。

2023年6月,广汽也展示了一款飞行汽车“GOVE”。

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广汽研究院院长吴坚表示,广汽之所以选择入局飞行汽车,首先肯定源于政策倾向性。

他所说的“政策倾向性”,可能跟一系列政策的出台有关。

这些政策包括2023年12月27日,深圳市七部门联合印发的《深圳市支持低空经济高质量发展的若干措施》,这份文件明确提出要加快推动载人 eVTOL等低空航空器产业化。

深圳还在这份文件中表示,要对在深圳从事eVTOL研发销售的相关企业给予一定比例的销售奖励,其中eVTOL航空器能获得奖励1500万元。

在这之前,工信部等四部门联合印发的《绿色航空制造业发展纲要(2023—2035年)》提出,到2025年实现电动垂直起降航空器试点运行。

有分析认为,车企和航空出身的创业团队在eVTOL领域各有所长,前者有制造和供应链经验,后者在适航认证、飞机设计、技术路线等方面具有明显优势。

摩根士丹利的报告显示,2030年eVTOL在全球将形成3000亿美元的市场规模,到2040年达到1.5万亿美元。

这也吸引了车企之外的其他投资机构进入eVTOL领域。

资料显示,仅在中国,2023年就有9家eVTOL公司从投资机构处拿到了融资。

这些融资中单笔最高达到了近2亿人民币(沃飞长空),最低也有3000万元人民币。

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入局eVTOL的投资机构包括联想创投、中科创星、合肥产投、蓝驰创投、红杉中国种子基金等知名机构。

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