刘飞:我如何看待字节跳动的发展

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最近融资:Pre-G轮|未披露|2016-05-04
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就目前看,字节跳动的营收能力很强,用户数据很亮眼,但尚未有当年 BAT 那样的壁垒。不过三五年内,似乎看不到有在短视频「kill time」方面的对手。

编者按:本文转自公众号刘言飞语,作者刘飞,创业邦经授权转载。

知乎上有个问题:「字节跳动的发展潜力到底有多大,是否有可能超过BAT?」

在回答里,我说了下从用户视角看,个人的观察和思考。

1.当前的发展状况

BAT 基本都成立于 2000 年前后,20 年中几乎都是承担基础设施的角色,其它公司几乎无法在绕开 BAT 的前提下壮大。

字节跳动是例外,的确找到了三家都错失的机会,且行动力迅速,如今已经稳居第二梯队。

实际从近期获投资后预估的 1000 亿估值看[1],已经是上市企业中仅次于 AT、非上市企业中仅次于蚂蚁的第一梯队选手了。

目前已上市互联网公司的市值如下(单位:亿美元):

旗下最主要产品抖音,春节前后 DAU 已到 4 亿[2]。Tiktok 全球总下载量接近 20 亿[3]。

2019 年,字节跳动完成收入营收 1400 亿[4],这是个很可怕的数字。对比 BAT,百度是 2019 年初才宣布营收破千亿的[5]。

行业内影响力看的话,字节跳动的薪资待遇、履历认可程度也很高。我知道许多基金非常喜欢字节出来的员工。公司福利好,全员座椅是这款:

单纯从目前业务发展和营收现状来看,自然是欣欣向荣。字节跳动的组织文化也常被称道[6]。春节期间,囧妈的互联网免费放映,跟前阵子老罗直播带货的营销玩法,也让人耳目一新。这些玩法在大公司是根本无法落地的,估计运营 PPT 还没写出来,时机就已经错过了。

2. 与 BAT 壁垒的比较

从表面的市值情况未必能推理出,字节跳动就稳居 BAT 甚至替代百度了。还要看竞争力,或者壁垒。

作为互联网产品经理,我始终认为竞争力和壁垒不是内部视角的,比如组织能力多强、算法多厉害等等,而是外部的,比如用户需求多准确、价值可被替代性有多低等等。

BAT 面向的是搜索、消费和社交三大用户日常的刚需。其中消费又衍生了本地服务这一刚需,出现了美团和滴滴两大巨头。

先说百度,前期站稳脚跟更多是技术优势+先入红利,但这还不够。对比竞品,百度后来在搜索结果结构化展示上下的工夫最多也最成功,衍生的 MP3、百科、贴吧、知道,以及阿拉丁等产品,很好地打造了内容矩阵,让百度不仅是个粗糙的搜索引擎。

移动时代,百度没有很好的移动阵地。与其说是百度做得不好,不如说是传统的搜索引擎无法提供好的用户价值了。一来,巨头林立,不愿再把内容共享给百度;二来,微信、微博这样的社交分发,和头条这样的推荐引擎分发,在某些场景下效率比搜索要高。

再说阿里的淘宝,同样有先入红利,而且规模效应带来的优势巨大。

一条规模效应的循环是:商家聚集->消费者有更多选择->产品价值高吸引更多消费者->吸引更多商家

另一条规模效应的循环是:交易多->快递密度大、费用降低->商品更便宜->交易更多

移动时代,人机交互的窗口变化了,从 PC 到手机,但背后的商家经营、平台建设、快递生态没有变化,依然是壁垒。哪怕如今在下沉市场,遭遇到拼多多的阻击,但比较容易被拼多多吸引去的还是原本就不用淘宝的红利用户。如今正面作战,拼多多也要与淘宝面临同样的问题。

最后说腾讯的 QQ 和微信。社交网络的价值经常用梅特卡夫效应来描述:V=K*n²,V 是价值,K 是常数,n 是节点数。也就是,价值与节点数的平方成正比。

社交网络的价值是指数增长的,要建立在先入红利上,只要建立起来就是坚不可摧的。后来者都太慢了。

移动时代,微信很好地接过了 QQ 的接力棒,否则很有可能被米聊抢去饭碗,这是腾讯这十年最大的一次风险。从 BAT 三家来看,微信为核心的腾讯,也是最稳当的。

总结看三家的价值,百度的壁垒是先发优势,这在移动时代被慢慢瓦解;阿里淘宝的壁垒在已经形成的稳固的规模效应;腾讯的壁垒在坚不可摧的网络效应。

再看字节跳动,今日头条乃至今天的抖音,本质上都在解决一个问题:内容匹配的效率。在资讯阅读和娱乐的部分场景下,今日头条、抖音效率奇高。

比如赵本山的小品是 17 秒一个包袱,众所周知的抖音短视频,大都是 15 秒一个甚至多个包袱。结合个性化的推荐,抖音能让人上瘾刷到天亮。

之所以说字节跳动解决的是资讯阅读和娱乐的「部分场景」,主要还是它们只能解决「我也不知道看啥就随便看看」的问题,这是「kill time」的需求。这种需求只是全部资讯和娱乐需求的一部分。另外的资讯阅读需求在公众号、微博、知乎解决,另外的娱乐需求通过影视剧、综艺,在爱优腾、B 站解决。

所以单纯说效率高,字节跳动的壁垒是很高的,他们对内容推荐的理解无出其右。但万一,效率高并不是用户需求了呢?

有几种场景下可能会被替代:

  • -用户发现无法看到新的东西,只沉浸在旧类型内容里(信息茧房[7])

  • -用户对短平快的包袱厌倦,想看长时间铺垫的包袱

  • -用户对消磨时光感到愧疚和焦虑,想要看有知识输入的东西(哪怕本质上还是娱乐)

更重要的是,「kill time」实际上是要向全部娱乐场景开战。手机游戏、影视剧、综艺,甚至包括朋友聚会、体育运动等等。历史数据上看,但凡有爆红的综艺,抖音的数据就下降;有好玩的游戏,抖音的数据也会下降。

这是风险最大的地方:kill time 是刚需,但用推荐类的产品 kill time 不是刚需。

因此对于字节跳动的壁垒问题十分难解,你会发现问题的答案依然隐藏在用户心理需求中。从内容推荐效率看,很难找到这么高效的 kill time 方式了,我跟身边哥们平时不屑看抖音快手,有时做调研一起刷一会也很容易乐成傻逼;但用户的厌倦度、愧疚焦虑感这些定时炸弹也始终存在,一旦在宏观意义上进入了贤者模式,觉得没劲了,那对平台是毫无留恋的,这跟其它内容社区很不同。

3. 未来的可能性

聊聊我看到的未来建立壁垒的可能性。

未来的可能性之一:基于其它载体做内容推荐平台。

抖音对比今日头条底层逻辑非常相似,都是做内容的个性化推荐。视频、文字之外还有合适的载体平台吗?现在看,很难了。

声音的平台做了似乎意义也不大。音乐平台的战役已经落下帷幕,再来一轮版权大战意义不大;喜马拉雅等听书、播客类的平台有可做的空间,但也是天花板太低。

长视频是一种可能性,不过在「kill time」的场景下,短视频是长视频的最主要竞争对手(刷西瓜为啥不刷抖音?),若是要去争夺爱优腾和 B 站的场景,西瓜就会显得吃力,因为推荐变得无足轻重起来,搜索、关注等用户主动获取的行为是常态,毕竟容错率很低:短视频看着不爽直接滑下去,长视频看了 20 分钟发现无聊,会直接卸载产品。

我们也可以反过来想:为什么抖音能比今日头条还成功?就是视频这种载体的冲击力最强、信息量最大。要找到另一个类似的载体,是不太可能了。

未来的可能性之二:抖音+西瓜继续壮大。

既然「kill time」已经做到了极致,那是不是可以吃掉边边角角的其它场景?从抖音持续开放更长时间的视频类型、到 B 站和知乎到处挖知识领域的作者,也能看得出来。

这种可能性实际是在说,抖音和西瓜联合起来,有机会替代爱优腾和 B 站吗?

从财力上说当然有极大优势。爱优腾这几年增长疲软、创新有限,陷入了购买内容成本居高不下的困局中。看用户视角的壁垒,爱优腾好像也没有特殊优势:三家的播放体验和视听效果没有大差异,用户无非就是看哪家有资源就去哪家,毫无黏性。(音乐产品里,网易云音乐多少还有社区属性,是差异化优势。)

这点倒是不难,但抖音西瓜不会做亏本生意:打败爱优腾有啥好处?买《囧妈》是很实际的品牌和流量双收益,属于特殊案例特殊计算 ROI。要跟爱优腾拼各种内容,没有想好流量来了以后能怎么变现,应该是不会做的。

B 站是比较棘手的,国内长视频创作者生态还在青春期,有社区氛围的只此一家。要做的话,倒未必做不过 B 站,只是完全利用不上过去的技术优势和内容推荐的经验了,单靠花钱是买不来的。

另外一个很核心的问题:做这些短视频之外的场景,协同效应明显吗?

协同效应的意思是,在平台提供的产品,1+1>2。比如购物中心,书店、咖啡店和服装店会互相引流,彼此增加交易。效果会比独立营业的书店、咖啡店和服装店要好。淘宝也有协同效应,品类较多,会让用户更加活跃[8]。

同样的载体,未必就都有协同效应。

比如有公众号了,微博也还是存在。长文字、短文字的差异,私域和公域的传播方式,都会影响两个场景的用户心智。用户在用公众号的同时,也会用微博,获取的是不同类别的信息。

硬是把公众号和微博合并,未必有协同效应,用户可能还是把二者分开使用。

所以硬是把抖音、西瓜和像爱优腾这样的长视频自制内容平台、像 B 站这样的 PUGC 平台合并,未必真的有增益效果。那要不要做就得想清楚了,甚至有可能,做游戏的 ROI 都更高呢?

未来的可能性之三:在内容推荐领域外有作为。

字节跳动早在多年前就尝试做别的产品突破了,很多跟擅长的内容、推荐两个要素都毫无关系。比如,收了一大批教育领域的创业团队,做探索创新;比如,做多闪和飞聊企图闯进社交市场未果。如今除了抖音、今日头条、Tiktok 和西瓜之外,还比较受关注的产品,还有 Lark/飞书,也是与内容推荐没有关联的。

要有新的突破,不是很容易,相当于内部孵化新的业务,一是资源和组织上对来自老业务的压力怎么处理,陆奇说过:「原来的功臣都在第一条产品线上,所以CEO必须参与,不然军阀会把第二条曲线杀死。」[9]想想当年的淘宝之于 B2B、微信之于 QQ,都是不容易的。

二是,要在新的类型里做长时间沉淀,这个对字节跳动挑战很大。字节一直是以数据驱动的,追求量化前提下的增长。而无论是社交、教育还是企业服务,要求的是对用户的洞察、产品逻辑的拆解和漫长的迭代。

对于这种可能性,受影响的因素特别多,是不确定性最强的。靠当下的组织能力和优势其实是很难判断的,当初腾讯做游戏时被批评没有游戏基因,如今不也是最大的游戏公司了嘛。

4 总结

就目前看,字节跳动的营收能力很强,用户数据很亮眼,但尚未有当年 BAT 那样的壁垒。不过三五年内,似乎看不到有在短视频「kill time」方面的对手。未来是否会走下坡路,会取决于用户们是否有心理需求的宏观变化。而走下坡路时能否突围,就源于对新业务探索的情况了,单靠短视频「kill time」我依然不认为是长期可持续的。

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