抑郁症容易使人丧失生活兴趣、回避社交，重则自责自罪，它好像一个杀人于无形的凶手，极度危害身心健康。近几日，一个国际研究团队在《英国精神病学杂志》上发表报告称，小规模临床试验显示，VR技术有助于缓解抑郁患者的症状。
虽说效果还没能在大规模试验中得以验证，但这项尝试性研究至少为治疗抑郁症提供了新思路。
VR如何治疗抑郁症?
接受治疗的患者和VR环境的影像
据报告称，这一试验疗法需患者佩戴VR头盔，让患者在VR具象环境中分别依次“代入”两个虚拟化身——安慰的成人和哭泣的儿童，并需要在虚拟环境中与其中的人物进行交流互动，从而达到缓解患者病症的效果。
试验中，头盔首先投射出成人虚拟形象，患者需要从心理上与虚拟形象保持一致，成人虚拟形象完全复制相应患者的身体动作，这一工程叫做“具体化”。随后，VR环境中会出现一名哭泣的儿童， 患者需要尝试接近并安慰他。在特定程序设定下，小孩对患者的话产生积极反应，逐渐停止哭泣。
之后，研究人员置换不同的头盔，此时患者将会被具体化为儿童的形象，这名儿童将完全模仿患者的身体动作，患者将听到成人影像用自己的声音说过的安慰的话，以儿童的视角来观察整个交流过程。
据介绍，具象阶段需持续45分钟，共15名患者（女：10名，男：5名）参加了试验，年龄从23岁到61岁不等，经过一个月的治疗，9名患者抑郁症程度有所下降。
到这里小编就不明白了，互换一下角色，听听自己的声音就能让患者好了？
这个项目由英国伦敦大学学院等机构研究人员与西班牙同行合作发起，其首席创作者Chris Brewin教授解释道：“在这一研究中，通过安慰孩子然后受到同样的安慰，患者们间接地给自己以同情，研究的目的是让患者们对自己多一些同情，而少一些自责。”
虚拟现实技术VS传统疗法
一直以来，治疗抑郁症的传统疗法有药物治疗、医疗设备治疗、心理疗法等，这些方法一般存在治疗时间长、产生额外生理问题、一些医疗设备造成患者记忆缺失等副作用，而且治疗效果并不令让人满意。
近两年随着VR技术的火速发展，逐渐也渗透到抑郁症治疗当中，并凸显出传统疗法无法比拟的优势。
第一：VR技术带来及其逼真的临场感，通过心理加工所获得某种环境能让患者具有较真实的主观体验。
第二：不是每个患者都能有机会请医生治疗，VR技术给更多大众患者带来治疗机会。
第三：降低金钱和时间成本，有些治疗在家就能完成，而家是患者更愿意接受的治疗方式。这样一来，只需使用专业机构研发的App教程就成完成治疗。
第四：增强自我效能感，患者可以体验到不同的自我，挑战原有设定。在虚拟环境中得到支持，释放自我感情。
除了抑郁症，在其它心理疾病如：焦虑症、恐惧症、强迫性神经症、创伤后应激障碍症等，VR技术都可谓是不错的治疗选择。
虽然VR治疗为这些疾病打开了新的治疗窗口，但由于应用市场尚年轻，加之没有太多的具体治疗案例，很难保证它的治疗效果以及不会对患者产生其它副作用。
不过话说回来，现在所谓的VR治疗还在概念阶段，普及初步预计也要3~5年，创新者在这个领域通过正确设计和更多的治疗数据，相信在不久的将来，“VR+医疗”的事情会变得非常有趣。
