今年夏天，火了一部网综《中国有嘻哈》，节目只是一个导火索，不仅是嘻哈演出的票价水涨船高，跟嘻哈有关的内容、产业都在极速爆发。今天邦哥想跟你聊聊一个跟嘻哈有点关系，但实际上早就火了30多年的产业——潮鞋。这可是一个价值数亿美金的生意。
这个周末，我去了一个名为WSC的球鞋设计大赛总决赛现场，据说圈内人把这场比赛誉为“球鞋世界杯”。每年要看好几场创业项目路演，但“球鞋设计路演”还是第一次看到。这场活动上还有不少常在屏幕上出现的身影，《中国有嘻哈》三甲选手艾夫杰尼、名模Adrianne Ho、时尚博主程晓玥都来到现场，明星郑恺专门为赛事录制的VCR出现在大屏幕上，他个人在2014年创立的潮牌DUEPLAY，也是本次赛事的合作伙伴。
令人惊奇的人，台下还坐了不少投资人。在嘉宾阵容里，竟然还有阿米巴、辰海、复星、华映资本、熊猫资本、青山资本等等一长串名字。看来创投圈除了追逐股权和资本回报，对潮鞋也格外痴迷。
在WSC现场，我见到背后主办方Pensole的创始人D’Wayne Edwards：
Pensole是一家创立于美国波特兰的公司，主营业务之一Pensole Academy是一间培养设计师的学院。D’Wayne Edwards原先是乔丹鞋的设计总监。为什么跑去办学了？
“从整个市场现状来看，鞋类设计师之前都是从我们实际的工作过程中学习而不像医生、建筑、财务等行业，可以在学校学到既有知识。” D’Wayne对我说。
D’Wayne原先作为乔丹鞋的设计总监，在招聘过程中发现这个痛点。美国鞋类市场每年规模超过500亿美金，整个行业都面临这个“设计师养成”问题。在培养过程中活发现开心和商业机会的他，于是创立了Pensole。
欧美一整条“潮鞋产业链”已然非常成熟，是从1985年的乔丹1开始，消费者排队等着买这双鞋，那年Air Jordan 1的销售额达到了 1.3 亿美金。
需求被耐克发现，之后投入更大，又创造出更多需求。在这个过程中，慢慢演变场下日常休闲时尚的需求。在过去5年中因为移动互联网，整个市场的需求又翻倍增长。
一双潮鞋诞生，除了产品本身，还要销售渠道、品牌推广都要非常给力，一个著名的“IP”推波助澜也是必不可少的力量，IP可以是一个明星，一个伟大运动员，当然也可以是NMD上两个申请了专利的小色块。
说回Pensole学院，这是一间上来就教学生如何完成工作的学校。学校创立初曾和MIT等学校联合办学，“原先学校只是把你要用的工具告诉了你，教会你怎么用；但我们告诉你在工作中如何利用你这些技能学习”，D’Wayne说，这些技能也结合了大量他在乔丹鞋时期的工作经验。
逐渐地，大运动品牌也发现Pensole教的实操课程非常有用，从Pensole Acadamy毕业的学生跟其他毕业生不一样，品牌方也变成了赞助商，开始跟Pensole合作。
Pensole能带给学生另外的一个收货是“作品有出口”，本次入围了WSC总决赛的中国选手丁力，也是Pensole学员，他的作品很快将在线上线下等渠道正式发售。学生设计出来的作品有极大的机会生产并且真正销售。而一般在学校里的作品，因为一双鞋需要开模具，连样品都很难做出。
Pensole所有课程都与学校反过来，课程周期短至4~6星期，不收学费，但严格筛选。聚焦、快速、免费、大品牌支持，是Pensole学院的几个关键词。它有点像中国的短期培训班，为大品牌直供设计师。“我们在过去的七年送了250个设计师进了这些大品牌工作。”250个设计师的概念是——耐克在全球有10万员工，鞋类设计师大约70名。Pensole出产的设计师数量，就快要匹敌4个耐克。
与此同时，Pensole整个公司的商业模式也愈发成熟:
其另一个合作伙伴是谷歌及旗下视频网站Youtube，出资了1000万美金跟Pensole制作了“LaceUp”电视节目真人秀，讲述学员设计潮鞋的过程，上线两个小时内，被15万人追看。Pensole和Asics等运动品牌合作的联名款也发售在即。
2016年的WSC收到了来87个国家4700名设计师的投稿。今年移师中国举办又是为何？原来很大程度上得益于一家创业公司的牵线搭桥。这家做户外潮品的A轮创业公司叫小三角EDCO，2017年4月刚完成过 2600 万 A 轮融资，由辰海基金领投，丰厚资本、智明星通、阿米巴资本跟投。
所以，这也就不难解释为什么会有一群投资人坐在一场时尚秀的台下。但中国还有这么多体量更大的体育用品品牌、体育上市公司，为什么独选小三角呢？
“小三角更认同设计的价值，陈尧有创业精神，对匠人精神有追求。”
这次WSC是Pensole和小三角活动的开始，这家美国公司也对中国市场有很大期待。今年是WSC第三次举办。第一年的比赛冠军现在进入了耐克工作。
今年挪到中国举办，一方面缘于小三角，另一方面Pensole看到更多中国设计师参与投稿，这也令Pensole直接加大了在中国的市场运营投入。最终，Pensole希望让消费者自己设计产品。
作为赛事主办方之一，小三角也顺势发布了自己的秋冬款，并将和DUEPLAY、FAST4WARD等机构推出限定联名配色鞋款。
