周航:闻到创新者的味道

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在创新之前,你可能首先需要训练自己成为一个好的发问者,一个好的观察者。

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编者按:本文来自还是不举手就发言,作者周航,创业邦经授权转载。

从 21 岁开始创业到现在,从传统行业到互联网行业,从广东到北京,创业的生涯超过了人生的一半时间。作为「老」创业者,我没有打过工,没做过一天员工,我可能就属于天生的创业者吧。

也因为自己是创业者,我在工作和生活中打交道最多的还是创业者。不管是已经功成名就的知名创业者,还是初次创业的创业者,我都认识很多。我很喜欢和创业者在一起的感觉,跟他们聊一些话题,总让我很受感染,觉得自己的生活充满了力量感。

那么,什么样的创业者才是真正的创新者呢?当这个问题浮现在我脑海的时候,我想到了我的好多朋友,他们在我心中都是真正的创新者。说得夸张一点,可能只要5 分钟,我就能闻到一个创业者身上是否有创新者的「味道」。从他们身上,我更看到了创新者共有的一些特质。

第一,独立思考和批判性思维。

通常跟一个创业者加了微信后,我可能会先看看他的朋友圈。在我看来,一个真正的创新者是少转发、少点赞的人。如果他们的朋友圈,十条里面有七八条都是转发别人的文章,或者经常在别人的朋友圈下面点赞,可能说明他们很容易被大众的意见影响,容易产生认同感。

一个真正的创新者,具备批判性思维,不会轻易表达对别人、权威、媒体、主流思想的认同,更愿意独立思考。如何能看出一个人愿意独立思考呢?就是看他能否提出一个好问题。好问题比好答案更重要。所以我认为拥有独立思考和批判性思维能力,可能是一个创新者的基本思维方式。

第二,关心自己以外的世界。

创新者的目光不仅仅停留在当下和自己身上,更会关注自身以外的世界中存在的问题,这些问题又都是亟待解决的,因此他们有着强烈的渴望,想用创新的思维、创新的商业模式、创新的技术,解决那些问题。

我上一段创业的时候,倒是没有想到要赶移动互联网的那波浪潮。我先关注了身边的问题,比如出差打不到车、机场等车排队要很久,于是就跟着当时研究出租车行业的调查记者,做了大量的研究,这个行业存在哪些问题?是不是可以有更好的技术手段去解决这个问题,因此我模糊地触摸到基于智能手机 +3G 网络能够提供一个在云端的虚拟车队的可能性。

所以我创业的初衷很简单,就是关注身边的问题,想解决一个问题。虽说问题有大有小,有难有易,但是如果创业者心中只想着解决现存的问题,可能是远远不够的,因为一旦问题被解决了,创新本身似乎就变得没有意义了。

更高明的创新者不仅会关注现存的问题,而且对社会的未来、世界的未来、人类的未来,都有着自己鲜明的主张。这种主张就像灯塔一样,指引着他们设计一款产品,开启一段创新的商业旅程,并且会把这种主张当作企业的使命。很典型的如乔布斯之于苹果、马斯克之于特斯拉、贝佐斯之于亚马逊,还有这么多中国新型的创新创业者。细数那些成功的创新公司,其背后都有着强烈的改变世界的主张。

第三,从思考者到行动者的转变。

一个创新者不仅仅是一个思考者,更是一个会把思考及时付诸行动的人。我一直在想,有想法的创业者很多,为什么他们迟迟没有迈出创业的第一步呢?仅仅是因为他们的 ego 不够强烈吗?

如果用一种类型的运动形容创业的话,我想那应该是极限运动。就像滑雪,不管是新手还是老手,在滑的过程中,都有很大的概率会摔。那么你会因为害怕摔就不去尝试,还是努力克服恐惧心理呢?如果你足够喜欢,对练好这项运动的渴望足够强烈,每到冬天你还是会滑雪,你会接受自己极大概率会摔的现实:「摔了不要紧,站起来就好了」。然后在逐渐的训练中,你会找到满足感、价值感。

创业也是如此。当心中有恐惧时,大多数人会停下,只有少数人会一往无前。因此我认为从一个创业的观察者、爱好者、思考者转为真正的创业者,最好的状态应该是勇于尝试、敢于折腾、并且不怕失败。因为创新本身就有很大的不确定性,失败的概率是巨大的,所以这很考验一个人面对挫折和失败的态度。一个有好心态的人是一个既有面对真相的乐观精神的人,又是一个积极的悲观者。这意味着他首先不会盲目乐观,他也不是一个不作为的消极的悲观者。如果一个人能够把这两点结合起来,我觉得他会是一个能够带领团队持续发展的杰出的领导者。

皮克斯的失败文化也很值得学习:接受失败,宽容失败,然后在失败的过程中学到新东西。如皮克斯的创始人艾德·卡姆尔所说:「创业是高风险的,很多时候我们没有办法承担这样的风险,但是我们必须经历这么艰难的阶段,才能有更伟大的创造」。

上面这三点大概是我对创新者的理解。具体如何成为一个创新者呢?克莱顿·克里斯坦森认为一个人的创新基因不是天生的, 而是可以在后天培养的。比如他在书中提到的塑造创新思维的五项技能:联系、发问、观察、交际、实验。在创新之前,你可能首先需要训练自己成为一个好的发问者,一个好的观察者。

不过,创业不等于创新,好的创新者凤毛麟角,所以我每天都在睁大眼睛去发现那些真正优秀的创新者,他们是这个社会的宝藏。当发现这些优秀的创新者的时候,我会用心支持他们,包容他们,想跟他们携手一起面对创新的挑战,一起拥抱创新带来的机遇和价值。

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