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上过中学的人都知道古希腊哲学家阿基米德的一句名言:给我一个支点,我能撬动地球。这大概是最早人类认识到杠杆作用的故事了。
但是在金融里,杠杆是个不太吉利的词。大部分的金融危机,归结到最后都是由于杠杆。比如,1999年的长期资本破产,源头是由于公司使用杠杆过度放大了资本金。又比如,2008年的美国次贷危机,源头是银行让不合格的买房人过度使用了杠杆。
在一个优秀的投资人或者企业家的字典里,都有一句忠告:远离杠杆。当然,中国的房地产老板未必认同,他们的成功常常只有一个秘密:往死里加杠杆。
昨天,恰好看到AngelList创始人Naval的一篇旧文章,讲他总结的不依赖运气获得财富自由的若干方法,其中一条是使用杠杆。这让我对杠杆的厌恶之情,减轻了许多。
在Naval看来,不使用杠杆的人生,就如同钟点工一样,出卖自己的时间获得报酬,很难实现财富自由。
Naval提出了三个可以使用的杠杆。
第一个:人。这是一个古老的方法,古代的奴隶主就是这么干的。翻译成现代的语境,你要争取做leader,这样你可以分配和利用别人的时间。这个杠杆的难点是:别人为什么要跟随你?
第二:资本。这是一个近代的方法。银行和资本家是这么干的的。如果你有好的商业判断力,你就可以利用资本放大的你的收益。这个杠杆的难点是:钱从何来或资本为什么听你调度?
第三:创造无复制成本的产品。这是一个现代的方法。有了通讯和互联网才有这样的机会。无复制成本的产品可以是:代码,视频, Podcast, IP,电子书等等。最近的一个成功例子是Joe Rogan,他的个人Podcast节目一年带给他5000万美金的收入。这个杠杆的难点是:如何拥有特殊的产品技能?但是,这个杠杆比前面的简单多了,你拥有一台电脑就可以去做。
为了说明这三个杠杆,Naval举了一个获取财富的例子。
你是一个房地产的从业人员。你的工作是房屋维修工,每小时20美金。这样的生活,很难让你致富,因为你没有使用任何杠杆。怎么办?
你可以成立一个公司,雇佣一群维修工,承包若干小区项目的维修工作。这样,你使用了人力的杠杆。一个项目下来,应该可以有50000美金的收益。如果,你要进一步致富,怎么办?
你可以加入资本的杠杆。比如,在维修公司的基础上,成立房地产开发公司,去银行贷款,看中一块地方以后,把房子盖起来。一个房地产的开发项目,至少应该可以给你带来百万美金的利润。如果想动用更大的资本,那你可以成立房地产投资基金。你的工作变成主要和房地产开发商打交道。
怎样加入第三种的杠杆?如果你熟悉了房地产的开发,熟悉房屋的定价,熟悉资本的使用,那么你可以用 代码把这些变成一个产品。你可以创业做诸如Zilliow和Redfin这样的房屋交易网上平台。如果你成功了,你的财富会以数亿美金计算。
其实,在我看来,三个杠杆的本质都是一样东西:特殊技能。
人的杠杆:本质是领导力。
资本的杠杆:本质是判断力。
产品的杠杆:本质是创造力。
Naval的故事讲完了, 利用这篇文章,我也不经意创造了一个杠杆。
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