今日，创业邦长期关注的细胞分析技术服务提供商万乘基因宣布已完成A轮融资，由辰德资本领投，乾道基金、知名投资人跟投及老股东北极光创投追加投资。势能资本担任本次交易的独家财务顾问。至此，万乘基因完成年内的第二轮融资，本年度融资总额累计近2亿元。
据悉，本轮募集资金将用于单细胞测序技术及相关组学产品迭代，推动单细胞测序设备的开发与广泛应用，并持续研发、储备新的组学产品。
万乘基因成立于2018年2月，致力于采用更具操作便利性、设备功能性和试剂拓展性的液滴微流控技术，打造拥有国际先进高通量单细胞多组学技术平台。
目前，万乘基因的液滴微流控单细胞测序仪Perseus，和配套推出的高通量转录组试剂，已经进入内外部测试阶段。这款测序仪搭载自主研发芯片，核心部件实现全国产化，用户可以根据样本数量选择芯片数目，兼顾高通量、高捕获率和应用灵活性，相比进口设备更贴合临床和工业使用需求。
近年来，单细胞测序领域的布局和投资热度持续攀升，推动单细胞技术在科研领域的广泛应用，让人们得以认知事物之间在单个细胞层面的差异。
现阶段，尽管上游的单细胞测序设备及配套试剂开发尚处于早期阶段，基于单细胞技术的科研服务已经实现了高度可及的商业化，充分覆盖了不同类型的科研单细胞数据需求。而在下游应用开发环节，已经有一系列基于单细胞测序的创新检测进入临床研究。比如，有许多研究者将单细胞技术与复杂的血液分析、疾病诊断、伴随诊断等相结合，加以探索新的疾病应对方案。
就生命科学研究而言，单细胞技术成为研究人类免疫生物学等健康相关问题的重要工具。研究表明，人体免疫系统与自身免疫类疾病、肿瘤发生发展等复杂疾病的生物学机理存在丰富的内在联系。由于免疫系统具有高度的异质性和复杂性，真正能够输出价值的研究，往往需要深入到单细胞层面，并且在这个过程中，仅利用单细胞转录组数据往往不足以区分出足够多的重要信息，需要将多组学的单细胞数据结合，比如DNA、ATAC、甲基化、Chip-seq等，以此发现异常免疫细胞里细微的差别，而后者通常可能携带十分重要的生物学与临床意义。
预计未来3~4年间，单细胞测序将成为科研、临床及工业等场景中标准的研究和检测工具，而当前的NGS市场正在快速向单细胞NGS市场的转换。当前，单细胞测序的大规模应用仍存在技术缺乏、使用复杂、价格昂贵等市场痛点。例如，在临床应用上，现在还没有成熟的单细胞多组学检测设备和试剂体系，而单细胞测序样本的制备、存储、运输难度很大。此外，基于现有科研商用单细胞平台的二次开发也存在较高的技术门槛。最后，无论是仪器还是试剂层面，单细胞测序的成本相比NGS测序仍处于高位，这些因素极大限制了这项前沿技术快速进入到适用的场景中。
万乘基因创始人施威扬教授表示，单细胞分析是生物医学研究方法论的革命性飞跃，其对生物学的推动不亚于光学显微镜的发明。万乘基因致力于开发单细胞系统解决分析方案，从底层技术创新出发，满足不同客户更多组学维度的单细胞研究分析需求。我们希望和更多领域的研究者合作，共同打造单细胞测序生态系统，让单细胞技术在未来五年中成为生物医学研究的标准工具。
辰德资本投资团队表示，“单细胞技术将推动将生命科学领域研究进入到下一个更高分辨率的时代，我们持续看好单细胞技术在基础科研，药物研发，以及临床诊疗中成为标准化常规化工具。万乘基因通过多年技术积累，开发出多款具有全球竞争力的单细胞测序产品，进一步解决了当前单细胞测序在实际应用中的痛点，拓宽了单细胞测序的应用场景，推动了单细胞测序技术的标准化和常规化。我们期待万乘基因持续开发创新技术，加速单细胞产业落地，推动全球单细胞产业发展。”
北极光创投创始管理合伙人邓锋表示，“近年来，单细胞层面的生物信息分析正在成为生物学研究发展的重要方向。我们认为，单细胞测序所能提供单细胞分子层面的信息，将在科研、临床和工业领域发挥巨大作用。这是一个由技术驱动的行业，万乘生物是一支经验丰富、深耕技术的团队，在过去几年积累了多款具有国际竞争力的多组学产品。我们相信，万乘可以成为一家具有国际竞争力的公司，且一定可以推动单细胞测序技术的应用和临床转化。”
乾道集团副总裁宫云表示，“单细胞测序是获取单个细胞遗传信息的测序技术，该技术有望成为解答关于人类细胞在发育，生长，更新，衰老和疾病中的结构，动力学和变异性等问题的关键必备基础工具。万乘基因作为单细胞多组学液滴微流控测序技术提供商，打造了从试剂、芯片到仪器的一揽子硬件方案，实现了单细胞领域从单组学，向双组学、多组学体系迈进。我们期待万乘基因通过持续创新，推动单细胞技术的大规模应用和向临床发展，成为一家国际影响力的公司。”
势能资本合伙人朱思洁表示，“从bulk测序走向单细胞测序，人类对生命理解的精度又进了一步，单细胞测序是具有划时代意义的新技术。万乘生物作为国内少有在生命科学领域具备底层技术开发能力的创新公司，势能很荣幸能为施教授及其团队助力，期待公司未来的成长。”
附
万乘基因往期报道：
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