编者按：本文来自微信公众号 鞭牛士（ID：bianews8），作者：彼岸，创业邦经授权发布。
一望无际的沙漠，随处可见的石油，壕无人性的王子们……提起沙特，这些都是人们绕不开的刻板印象。
然而，现在的沙特正在逐渐扭转人们的固有认知。去年，沙特公布了如同科幻一般的“零重力城市”蓝图——THE LINE。沙特计划在沙漠中建立两座长达170千米、宽200米，高500米的平行摩天大楼，用仅仅34平方公里的空间容纳900万人口。
这座极为超前的城市建设方案，是沙特NEOM（未来城）工程的一部分。NEOM现阶段计划修建THE LINE、Trojena、Oxagon三座城市，分别对应零重力城市、世界级旅游胜地与未来世界工业。
从这一堪称“疯狂”的工程之中，我们也能一撇沙特对于“石油时代”终结的隐忧。事实上，NEOM计划也是2016年发布的《沙特阿拉伯愿景2030》文件中的计划之一。而“2030愿景”，则是沙特对于“后石油时代”给出的答案。
在这个野心勃勃的计划中，沙特计划将自己打造成为“全球投资强国”“连接亚非欧三大洲的国际枢纽”以及“阿拉伯世界的中心”。为了实现这三大目标，沙特将加大对于数字经济、智慧城市等领域的投资。而与此同时，以阿里云为代表，越来越多的中国企业，开始走进中东，帮助中东挖掘数字时代的“云上石油”。
“后石油时代”，沙特的数字野心
全世界的石油，还能供人类使用多少年？
专家们给出的答案，在50-200年之间不等。事实上，随着新油田的不断发掘，石油可能永远不会迎来“耗尽”的一天。但石油时代的结束，可能比我们想象得更快。
以太阳能、风能、核能为代表的新能源，正在加速替代化石能源。而在石油的主力市场，汽车领域，新能源的渗透也比想象中更快。
2020年，国务院下发的《新能源汽车产业发展规划（2021—2035）》指出，到2025年，我国新能源汽车的渗透率应达到20%以上。事实上，在过去的2022年，中国新能源汽车的渗透率已经达到了27.6%，提前完成了2025年的目标。
与此同时，美国发起的页岩气革命，也在威胁中东的石油领导地位。2022年，美国的石油出口量超过了进口量。这是美国自1949年公布石油进出口量以来，首次成为石油净输出国。美国的石油自给，也让中东的地位受到了直接的挑战。
不过，中东的石油大亨们早已做好准备。早在1973年，沙特前石油和矿产资源大臣艾哈迈德·亚马尼就曾直言：“石器时代结束不是因为没有石头，石油时代结束也不是因为没有石油。”
在“后石油时代”，沙特将何去何从？2016年，沙特用一份《沙特阿拉伯愿景2030》文件，给出了自己的答案。
正如前文所言，“2030愿景”为沙特的未来谋划了三大目标。而每一项目标，都离不开数字经济的助力。
为此，在“2030愿景”文件中，沙特特别强调了自己的数字经济计划。沙特承诺将“增加数字化服务种类”，以降低延误、减少冗长的行政手续。
与此同时，“2030愿景”也指出：“完善的数字基础设施是当今前沿工业活动所必须的”，它能够吸引投资者，增强沙特经济的核心竞争力。
为此，沙特宣布将联合私营部门发展电信和IT基础设施，支持在电信和IT领域的本地投资，并优化相关规定，与各电信运营商建立有效合作关系。
也许，正是出于这一计划，2022年，沙特电信公司与阿里云共同成立了一家合资公司——沙特云计算公司（SCCC Alibaba Cloud，Saudi Cloud Computing Company）。
这家合资公司的总部位于沙特首都利雅得。在成立之时，公司就已经在利雅得建设了2个数据中心。据悉，沙特云计算公司未来计划在整个沙特建设16座数据中心。目前，沙特云计算公司为整个沙特市场提供云计算服务，产品覆盖弹性计算、存储、数据库等等。
从“基建”到“数字基建”，中国企业为世界构筑数字化底座
在沙特历史上，中国一直都是基础设施建设的中坚力量。早在2009年，中国就承建了连接沙特两座“圣地”的“麦加－麦地那高速铁路”。这条高铁已于2018年建成通车，每年可以服务1500万人次的旅客。
而进入数字时代，中国企业也开始关注数字基建市场的新机会，帮助沙特等国家完善数字经济市场的基础设施建设。
在历史上，沙特的IT基础设施建设并不算优秀。根据中国商务部驻沙特阿拉伯使馆经商处的数据，2018年，沙特全国的光纤宽带网络普及水平仅有39%。
但近年来，沙特加快了通信基础设施的建设速度。2019年，在中国企业的帮助下，沙特实现了5G商用。在5G时代，沙特实现了通信基础设施的逆袭。市场调研机构Opensignal在2022年发布的数据显示，沙特以144.5Mbps的网速，成为了全球5G上网速度最快的国家。
在通信基础设施的基础之上，沙特也加快了云计算领域的建设速度。根据市场调研机构QuantAlign Research的数据，沙特目前有超过四分之一的企业已经或计划部署云计算。到2030年，沙特云计算市场规模将达到105亿元，而2021年到2030年间的复合年增长率则高达35.5%。
中国企业正在成为沙特云计算浪潮中的中坚力量。日前，沙特云计算监管机构“沙特阿拉伯通信、空间和技术委员会（CST）”更新了云计算服务商的标准认证信息，阿里云被列入最高一级的“Class C”认证，这也是沙特首次将外国公有云服务商列入Class C认证名单。
CST对于云计算厂商的认证包含164个条目，涵盖了信息安全、风险管理、运维安全等18个类目。在沙特，获得Class C认证，即意味着云计算厂商拥有了最高一级的服务权限，可以承载政府机构及大型企业的敏感数据。而阿里云获评Class C认证，则代表阿里云获得了权威监管机构的认可，可以更深入地参与到沙特的数字经济建设之中。
根据市场调研机构Mordor Intelligence的数据，阿里云目前是沙特前三大云计算厂商。在沙特实现数字经济转型的道路上，阿里云成为了数字基建建设的中坚力量。
事实上，阿里云在中东地区的布局早已有之。早在2016年，阿里云就开始在阿联酋迪拜建设了数据中心，将云服务扩展至中东地区。作为西亚、北非区域的重要节点，在沙特与阿联酋的数据中心，将成为阿里云服务中东客户的关键。
近年来，阿里云加快了其在海外的布局速度。而阿里云自身的海外业务模式也在悄然转变。以往，阿里云更多服务中国客户出海，帮助中国企业在海外搭建云基础设施，以便更好地服务海外客户。
而现在，阿里云开始服务越来越多的“海外本土客户”。例如，在沙特，阿里云与沙特电信成立了合资公司，以更好地服务本土客户。在海外客户眼中，阿里云更像是一个本土企业，而不是来自“遥远的东方”。阿里云，正在实现“全球本土化”（Glocalization）的转变。
但无论是在中国，还是沙特，亦或是更广阔的全球市场，阿里云以及更多中国云计算厂商所做的事情，仍然是加速政府、企业乃至全社会的数字化转型，让更多创意与梦想得以实现。
正如沙特“2030愿景”文件中所描写的那样，这块土地被赐予了“比石油更加珍贵的礼物”，而沙特真正的财富在于“人民的雄心壮志和年青一代的潜能”，他们是“国家的骄傲”与“未来的缔造者”。
现在，云计算正是激活雄心壮志与潜能的加速器。阿里云为沙特挖掘的“云上石油”，也将成为“比石油更加珍贵的礼物”。
