《原神》做卡牌,偷鹅不成蚀把“米”

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米哈游,别再琢磨打牌了!

编者按:本文来自微信公众号 娱乐资本论(ID:yulezibenlun),作者:毛丽娜,创业邦经授权转载

电竞选手因沉迷《原神》耽误比赛的新闻这几年听了不少,而米哈游也终于在电竞赛事领域迈出了关键性一步:

4月份,米哈游在日本举办了「春之七圣召唤大会」,一共吸引了256 名参赛者,为这场米哈游还请来了两个头部主播进行解说,以及安排互联网实况传播,可以说是相当正式。

5月中旬,有网友发现米哈游在包括B站等一系列平台注册了“原神赛事”账号,且账号通过了平台的官方认证;5月24日,《原神》例行版本更新,与此同时依托游戏内TCG卡牌游戏“七圣召唤”,官方推出“影幻杯——七圣召唤全民赛事体系”;5月30日,米哈游官宣启动“七圣召唤国际邀请赛”,该赛事将在欧洲、北美、南美、日本、韩国、东南亚六大赛区率先开启区域赛,胜者则将继续参与6月、8月及12月的三场跨区域赛事角逐,据悉赛事总奖金数约为27万美元。

七圣召唤,是2022年12月左右才在游戏内实装的集换式卡牌游戏,玩家群体对该游戏褒贬不一,但这挡不住米哈游以七圣召唤为支点,切入电竞赛道的决心。除了奖金激励搞赛事,版本强推逼打牌以外,预言家游报发现,米哈游官网招聘栏放出《原神》赛事解说主持,以及赛事方向的市场商务人员等职位。其中,商务人员JD注明“负责七圣召唤赛事及衍生相关商务工作”。

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种种迹象表明,米哈游这次是来真的了。那么在游戏中风靡全提瓦特,上至一国神明,下至贩夫走卒都为之痴狂的七圣召唤,能否在现实中掀起“打牌旋风”呢?好像玩家并不买账。

目前《七圣召唤主播邀请赛》正在进行中,B站“原神赛事”账号上可以看到该系列赛事的直播和回放。不过,与其他原神游戏类视频相比,七圣召唤赛事的播放量多徘徊在2-3万左右。

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此外,表现强悍的《原神》在收入方面也露出颓势。一方面与《崩坏:星穹铁道》上线有关,4月26日《崩铁》上线后3天,5月17日“景元”up池上线后2天,《原神》总榜和游戏榜跌至第30和第18;另一方面,也与3.7版本强制打牌,长草期太长有关。

在《原神》表露出要以“七圣召唤”切入电竞赛道时,曾有人猜测,米哈游或许能通过承接《炉石传说》的玩家及主播们快速成长,继而奇袭腾讯游戏。

但从目前“七圣召唤”系列的表现来看,真是偷鹅不成蚀把“米”。

从《崩三》到《原神》,不死的电竞心

没有游戏内PVP,甚至连游戏内社交都被弱化到极致的《原神》,看起来似乎不具备电竞基因,这也让米哈游大力推广打牌赛事的行为显得有些突兀。实际上,从《崩坏三》开始,米哈游就没停止过在电竞赛道上的试探。

与《和平精英》《王者荣耀》这类以PVP为主的游戏相比,米哈游旗下游戏的衍生赛事,以“竞速”为主要玩法。

所谓竞速,即大家在装备等级等外部条件完全相同的情况下打通关,看谁消耗时间最短。2019年,米哈游依托《崩三》推出亚太锦标赛,因《崩三》本身知名度有限,所以这场锦标赛的关注度不高,局限于玩家内部。

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《原神》公测后,开始有玩家依托游戏内的“深境螺旋”筹办民间竞速赛事。

“深境螺旋”是游戏内置挑战副本之一,每个月更新两次,玩家进入该副本后,不能更换阵容也不能通过道具回血上buff,算是游戏内比较有挑战性的玩法。常规的竞速玩法,如前文所说,在外部条件相同的情况下,看谁通关时间最短,而在NGA各路厨子的参与下,深渊竞速又出现了新变体,即必须携带某位或某几位角色的情况下,看谁最快通关。民间赛事的奖金多由氪佬提供,NGA的原神板块也有不少靠着打深渊竞速的“职业选手。

去年5月米哈游与英国电竞电视频道GinxTV合作,举办面向在校大学生的“英国大学邀请赛”,比赛内容包括boss速刷、材料搜集、最快渡河等以趣味性及整活为主的内容。

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从玩法来看,竞速本身吸引力有限,且《原神》官方对竞速赛也并不算支持,于是在游戏内上线七圣召唤玩法后,米哈游开始将更多精力放在“强推”七圣召唤上。

图片AI作图 by娱乐资本论

米哈游为何对打牌如此上心?当然与钱有关。

《原神》常年霸榜,《星铁》开门红,用“鲜花着锦”来形容现在的米哈游再合适不过。但盛世之下,也未必没有危机。

《原神》在高歌猛进近三年,终于露出了颓势。这一点不仅反映在销量上,也反映在玩家群体中。“我们群这个月退群弃坑的人好多”,一位《原神》玩家群群主透露,从3.7版本更新以来,群友相继跑路,“就是觉得没新活儿了,无聊”。

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因此,米哈游需要新话题,留住玩家并撬动更多泛二次元甚至是非二次元群体入坑。

另外,预言家也从接近米哈游人士处得到消息“米一直打算做赛事,推过趣味赛,但主要还是推七圣,后面还会围绕七圣赛事有更多营销动作”,这也进一步证明了,米哈游死磕电竞的决心。

“风靡提瓦特的七圣召唤”,成色几何

电竞项目,对于一家公司的品牌以及用户结构多元化有着直接的促进效应,腾讯游戏就是个正面范例。《王者荣耀》成长为国民怪物级手游,与电竞赛事不无关系,而各地政府对于电竞的重视,又反过来助力腾讯打通多渠道关系,获得更多额外资源。

基于此,米哈游对于七圣召唤的扶持和推广力度,可以说前所未有:

先是借游戏内人气角色赛诺为打牌游戏背书,将赛诺刻画为一位看到打牌就走不动路的超级牌佬;再通过须弥版本的路人NPC及建模,烘托出提瓦特人人爱打牌的气氛,在打牌系统实装后,通过游戏内代币奖励,提升玩家的打牌积极性;甚至在打牌实装半年后,米哈游把整个3.7版本做出”打牌版本“来推广七圣召唤。又是角色背书,又是版本强抬,玩家对于七圣召唤的接受度却似乎未能如米哈游期许的那样。

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去年12月份,七圣召唤在游戏内实装,米哈游推出激励计划,鼓励主播创作与打牌相关的内容。而当时米游社、B站等平台,确实出现了不少“牌佬”直播打牌,甚至不少攻略主播也加入到打牌的行列。

这股全民打牌热潮并未持续太久。虽然游戏内通过代币奖励系统及每周任务奖励等方式,刺激鼓励玩家打牌,但很多人在拿到全部奖励后,根本不会再主动去玩七圣召唤。而3.7版本,米哈游干脆依托七圣召唤设计整个版本内容的行为,更是引起了玩家的逆反。

“米桑疯了吗?能不能别强行按头打牌?”玩家夏洛伊告诉预言家,她在拿到游戏内奖励后就再也没有玩过七圣召唤,而3.7版本的剧情围绕七圣召唤展开的做法,让她有种被按头的感觉,“剧情打牌就算了,菲谢尔过生日给我发邮件,打开一看居然又是七圣召唤小广告,米桑没有心啊,皇女一年就过一次生日,居然拿她的生日邮件来打广告。”

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而玩家对于七圣召唤的反感,除了米哈游不遗余力的强推让人逆反外,也与打牌本身有关。

玩过《巫师三》的人,对七圣召唤应该不陌生,甚至游戏中角色那句“来局七圣召唤吧”,都会让人幻视《巫师三》名言“来打昆特牌吧”。

七圣召唤有角色牌、装备牌,事件牌几大类,对决双方各自配置三张出战角色,通过普攻、元素战技、元素爆发三种方式进行攻击,触发元素共鸣则会对敌方造成额外伤害,同时玩家也需灵活运用手中的事件牌和装备牌,实现逆风翻盘。

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七圣召唤的问题在于,卡池深度不够,且平衡性还有打磨空间。简单来说,出现了一代版本一代神的情况。在七圣召唤刚上线时,玩家们积极探索不同牌组,对决精彩度及悬念都很强,伴随着牌佬逐渐摸清规则后,版本之神牌组出现,几乎所有玩家都在用差不多的角色牌对决,影响了赛事的可看性。

此外,米哈游始终舍不得下狠心搞PVP刺激竞争,未在七圣召唤中设计排位天梯等玩法,也导致七圣召唤吸引力不足。

伴随着3.7打牌版本更新,一批新卡牌加入卡池,其中不乏“人权卡”。在官方激励的刺激下,主播们又开始直播打牌内容,但玩家的兴致却不高,“我把游戏里打牌内容都跳过了,奖励也不要了,就是想告诉米桑,别再琢磨你那个破七圣召唤了。”

当然,就像《昆特牌》之于《巫师三》、《百闻牌》之于《阴阳师》一样,IP相同玩法不同的游戏也可以作为衍生游戏独立运营。但现阶段米哈游似乎只打算让它成为游戏内常驻玩法打发长草期,而非一款脱胎于《原神》的独立游戏。

《炉石》停办生态缺位,补位计划能否成功

玩家对米哈游强推卡牌怨声载道,但从整个卡牌赛事生态来看,米哈游这番强推背后也有一定道理:《炉石传说》与《昆特牌》国服相继关服,《炉石传说》黄金赛停办,生态位出现空缺,于米哈游而言是个好机会。甚至有部分媒体同行认为,米哈游将借七圣召唤做电竞赛事,深入腾讯游戏腹地。

不过从目前的数据来看,虽然七圣召唤背靠《原神》这个大IP,且米哈游在通过国内外赛事不遗余力地造势,但卡牌赛事本身受众圈子太小,别说以此深入甚至动摇腾讯游戏在电竞赛道上的优势地位,七圣召唤能不能超越《炉石传说》及《昆特牌》都要打个问号。

卡牌游戏的受众原本就有限,而《炉石传说》之所以能够冲破小圈子,获得大众层面上的成功。与IP本身、玩法、甚至是它出现的时间都有关系。说它是天时地利人和的产物,并不过分。

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《魔兽世界》如今风光不再,但当年也是祖上富过的典范。《魔兽》影响力及受众数量算得上“现象级”,而基于《魔兽》诞生的《炉石》,本就有庞大的潜在受众群体。

与卡牌鼻祖《万智牌》相比,《炉石传说》的玩法简单、上手难度低,符合《魔兽玩家》闲暇时间来一局的需求。

而它诞生时,市面上的卡牌游戏要不就是《万智牌》那种规则复杂,极其烧脑的重度卡牌游戏;要不就是全靠氪金,无脑碾压的轻度游戏,《炉石传说》在简化玩法的同时,加入了一点策略性,需要玩家动动脑子,不重也不轻的它,恰好满足了市场上那些想动脑子,又不想烧脑的玩家的需求。

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而如果用这三条来衡量七圣召唤,不难发现它并不具备这样得天独厚的优势。值得一提的是,《炉石传说》关服后,不少炉石主播转行做起了七圣召唤主播。主播们坦言,从玩法来看,七圣存在不少问题,而且更看运气,不是很能直观地体现出主播的技术及策略。

从规则和玩法来看,七圣召唤对标的更像是《昆特牌》,而非《炉石传说》。《昆特牌》原本是《巫师三》中调节气氛,让玩家能松口气的小游戏,却因为“就算生死关头也要打一局昆特牌”的梗,以及游戏本身的可玩性而走红,甚至独立成为一款游戏。

从玩法上来看,《昆特牌》将卡牌游戏的玩法进一步简化,降低了上手门槛。不过对于它的走红,预言家认为是与网络上的病毒传播有关,“生死关头也要打一局”本就是个极容易发散的话题,加之《巫师三》和“波兰蠢驴”的品牌效应,走红在情理之中。

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但从海内外平台的玩法人数及主播数量不难发现,《昆特牌》的火只是相对而言,甚至谈不上破圈。在国内贴吧等平台,《昆特牌》热度还不及《游戏王》。这一点,从《昆特牌》独立出来后热度下滑,甚至国服停服,也能得到作证。

必须指出的是,卡牌赛事的市场盘子本来就小。即使是《炉石传说》,巅峰期的比赛(2016年炉石传说世界锦标赛)峰值观看人数也不过30多万,而《英雄联盟》则是500多万。

由此看来,卡牌赛事生态空缺不假,以米哈游的财力及IP号召力,补上这个缺位也很容易。但受限于卡牌赛事本身,就算能够补位成功,赛事影响力也有限,更谈不上动摇腾讯在电竞赛道的根本。

游戏公司切入电竞赛道,确实是大势所趋,这一点无可厚非。但米哈游与其全盘押宝七圣召唤,不遗余力搞强推,倒不如琢磨点更适合电竞赛道的新玩法。

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