在全球互联网市场中,咱暗藏牛逼

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赤子城
北京工具软件
出海移动广告分发平台
最近融资:上市公司定增|3.5亿港元|2007-08-15
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行大道,做大事

赤子城CEO刘春河

刘春河是农村考出来的孩子。2009年,赤子城成立在北京邮电大学一个破旧的实验室里,那时刘春河还在读研究生。2013年5月9日Solo桌面上线。2014年拿到第一笔投资。赤子城是他白手起家的公司,没有任何巨头背景,既不是半路杀出,也不是高管创业。从无到有,它经过的事,BAT都经历过。

2015年12月,赤子城获得 Google Play知名开发者称号,并获得 Google Play 2015年度最佳应用。2016年6月,Solo系统产品矩阵用户突破5亿。

从刘春河一个人,到现在200人,七年时间里公司的业务、资金、办公室、人数,各种资源在不断变化,唯一不变的,是刘春河最初创立这家公司的想法。

“我从小有一个梦想,希望做一个有世界影响力的伟大的公司,覆盖全球10亿人口。给人们传递美好而善良的价值。”刘春河说道:“我认为公司价值观这件事大于商业形态。大家到底是想做件大事,还是混日子,把公司卖个好价钱,这是不一样的。”

简洁,克制,与谷歌保持高度一致

赤子城是移动端流量入口和内容聚合平台,不做系统级的事情,不做本地化功能。赤子城在2014年曾提出“工具必死”。

“很多产品定位是解决手机卡钝慢死的问题。我认为,这些痛点不该由创业公司去解决,它自己会慢慢被解决。”

如果把手机比做一个房间,谷歌就是房地产商,给大家提供毛坯房。所谓卡钝慢死,是在挑毛坯房的毛病。但不论格局不好,还是厕所漏水,都应该由房地产商解决。谷歌几万人的工程师队伍足够给谷歌修补丁,优化系统。每一次底层系统的迭代都会解决这些问题。创业公司如果把方向定在为谷歌修补丁,没有未来。

所以Solo的定位是谷歌的补充,好比给房间做装修,Solo做内容推荐和匹配,用这些黏住用户。

赤子城所有的创始人都是码农出身,程序员和产品经理占到总人数三分之二以上。销售人员只有3个。如何做出好的产品是赤子城最关心的事情。在产品理念上,赤子城有自己的想法。

克制。刘春河认为微信的牛逼之处在于它极其隐忍:控制好自己的欲望,不是要让大家上瘾,结果越来越多用户对微信欲罢不能。做减法,不做加法。功能越少越好。“少”就是“多”。

“真正做成品牌的饭店招牌都简单,越low的餐馆,门脸上恨不能把菜单全写上。太刻意地表达吸引用户的欲望,结果可能适得其反。”

真诚。这体现在每一个细节,比如不能强迫用户,或者偷偷摸摸做东西。要尊重用户。

简洁。Solo简洁到,安装之后本地基本没有变化,壁纸不换,图标不换。Solo不做美化,不做本地,只做云端的事,和谷歌保持高度统一。让产品如空气一般,你看不到,却又无处不在。

创新。注重产品创新。赤子城有一项专利功能“shuffle”,随机给用户推荐内容,叫猜你喜欢(feel you like it)。后来的同类产品几乎全部有这项功能。

精准。Solo作为一个流量入口平台,自然要携带很多内容。要简洁,就得精准。

精准需要大数据。赤子城做的场景化大数据平台叫Solo Aware,现在由卡耐机梅隆大学的Hawk博士带队。

大数据分两种,静态大数据和动态大数据。前者标明“你是谁”,后者标明“你在什么时候,什么位置干了啥”。当别人都在做用户画像和数据匹配时,赤子城认为动态化的数据规模更大,能更精准地定位用户行为。

比如,用户早晨上班打车去公司,这个行为会被记录为数据进行分析学习,以后在用户上班前,Solo 都会把 Uber 推荐给他。这就是场景化推荐。

Solo 还会在新闻流里推荐用户喜欢吃的东西,喜欢去的地方。Solo 的信息流和广告是原生的,上下文相关。精准的推荐,让用户在海量信息的世界可以安静一点。

赤子城的最终目的是要让用户的“端”逐渐消失,用户不再需要不断安装各种App,让内容直接从入口呈现,所见即所得。让 Solo 像 PC 时代的浏览器一样,成为移动时代的流量入口和内容平台。

为什么出海?

国内互联网发展到2014年,已是巨头割据的格局。结局大概可以预见:被巨头干死,被巨头收购,被巨头投资一点,半死不活。所以国内的创业公司想在互联网领域做出成绩,很难。

从大势上分析,全球化是历史必然。中国的经济体量与人口红利,发展到一定程度必然扩张,去影响世界。美国、日本、韩国很早就经历了全球化。从衣食住行用到互联网高科技,公司天然就是国际化的。

而行业的全球化有时间窗口期,现在想做传统行业的全球品牌就很难,因为别人已经牢牢占有了制高点。

但互联网不一样。相比于需要长期积累的传统行业,互联网行业进入门槛“低”——需要聪明,勤奋,经验和眼界,这几样中国人都具备。

移动出海是一个大赛道,这符合赤子城想要做大事的逻辑。

“移动出海是大方向,我们一起开启了大航海时代。我觉得未来十年肯定有大公司出来。到现在搞了三年,盛景出现,大量资本进来,媒体也都在报道,和我当初的预期一样。我觉得我当初的判断是正确的。

未来(中国的公司)要渗透到每一个地区,无处不在,像美国传统行业一样,我觉得十年之内肯定会这样。国外本地的公司没什么战斗力,除了日本韩国美国,其他地方都被 Google,Facebook统治着。中国公司现在还是做的比较好的。”

本地化是场硬仗,出海公司都要面对

全球是很大的市场。赤子城目前的用户数在全球的大概分布是:美国18%,印度17%,印尼14%,巴西12%,俄罗斯6%,欧洲及其他地区8%。主要市场集中在欧美等变现效率高的国家,和发展速度快的新兴市场。

据刘春河讲,不同地区都有各自的特点。

欧美用户有好的付费习惯,倾向于用付费形式获得更好的服务,排斥大量的广告投放。

印度的互联网发展处于相对早期阶段,但非常迅速,很多公司在做早期布局。单个用户付费能力不强。但是用户活跃度高,和开发者之间有很多互动。低端机是主流,但近年来换机越来越频繁。像三五年之前的中国。

南美市场以巴西为代表,用户对娱乐、游戏类的需求高,音乐等娱乐类产品的活跃度和创造性高。比如2016年巴西奥运会期间,很多公司做了针对性的活动,效果不错。赤子城也通过一系列活动获取了很多自然用户。

东南亚有大量华人聚集,文化与中国相近,因而成为诸多移动互联网公司早期出海的落脚点。东南亚对工具类产品需求较大。在变现效率上,新马泰印尼为第一梯队。

利用适配技术,Solo在每个国家的形态都不一样。

比如在中东,为匹配当地需求,内容会使用波斯语或阿拉伯语进行推送。赤子城和当地主流新闻源的关系非常紧密;但是在产品的设计风格上,不会依据用户喜好做太多改变。在极简风格基础上,用数据分析做内容的智能匹配。

Solo在全球每一个大的区域都有本地用户粉丝群。这些粉丝帮 Solo 做过很多工作。甚至有人从用户变成合作伙伴。乌克兰就有一个用户为 Solo 做了大量本地化素材和主题。

用数据分析给产品做技术解决方案,结合粉丝群和本地化合作伙伴,使公司不需要在每一个国家都派一个团队。同时,仍要在重点区域做本地化团队,赤子城在美国、东南亚等地都有办公室。

刘春河认为这很重要:“有些公司做海外只在国内有团队,是高射炮模式,不够落地。赤子城一直是稳扎稳打地获取本地用户,形成本地品牌。务实地往前推进,很少做PR。”

大航海基金

对于不擅长的事,赤子城选择去投资别人。让这些公司和 Solo 平台一起发展壮大。于是有了大航海基金。

大航海基金是赤子城与梅花天使创投共同发起,专注移动出海早期项目的基金,目前已经投资近10个项目。项目涵盖范围广泛,大都是国内公司面向全球用户的项目。以内容型和服务型为主。

赤子城没有刻意把投资项目组成矩阵。投资的逻辑是早期团队、出海方向、足够的商业价值,一定程度上可以和赤子城的业务形成协同,但并非必要条件。

刘春河认为,投资主要还是投人,尤其早期投资。确定核心团队有足够执行力,在方向上可以长久发展,并且有合理的商业模型最重要。

“赤子城是一个草根团队,没有任何巨头背景。出海这个事我们聚合了很多公司,大航海也投了一堆公司,我们是中小公司的代表。

我们不站队。大家都是商业上的合作伙伴。这个系那个系的,我们从来不干。我们有六个字叫不站队也不作对。不和别人一致也不和别人不一致。这是我们的生存之道。”刘春河讲到。

赤子城的目标

刘春河说自己每天关注的事其实很少。首先是思想问题,就是公司的价值观,“我们要不要理想主义,要做不一样的事,还是混混日子,到一定程度把公司卖掉赚点钱?”

有了统一思想后,要建立一个强大的组织。

第三个是战略方向问题,这个最重要。要走哪条路?大部分公司都死在这条路上。赤子城要做移动端的 Solo,选择出海赛道,做内容不做工具,搭建广告平台做商业化,做场景化大数据支撑产品精准化服务,所有这些都有内在逻辑。

剩下的就是钱的问题。融资上赤子城的理念是快速融资,不追求估值,更重要的是理念相合。商业化方面,主要靠广告平台变现。

想成事,运气也很重要。小事的运气很难累积。但大事的运气,是看这件事能否改变人们的生活。比如 Facebook 要做全球最大的社交平台,为人们带去了价值,运气随之而至。

“所以我觉得一定要行大道,做大事。”

“赤子城是一群挺傻的人坚持到现在,做得还有点成绩,但和我们的目标还差很远。

很多人说华为牛逼,他经历了10年的奋斗,这是做成伟大公司需要的努力。我尊敬这样的公司,这是我们的目标和终点。”

赤子城于2014年6月获得梅花天使和明势资本200万美金的天使投资,2014年底获得安芙兰国泰数千万人民币的A轮融资,2015年年初获得海通开元2亿元B轮融资,2015年8月完成数亿元C轮融资。2016年5月完成数亿元D轮融资。

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